Jika hendak membeli jaket gunung, ada baiknya anda mengenal merk yang satu ini. Polartec dikenal sebagai salah satu garmen yang umum dipakai di apparel outdoor. Baca dulu tips memilih jaket gunung beserta penjelasannya untuk mengetahui lebih lanjut tentang macam-macam jaket gunung. Pada kesempatan kali ini saya akan membahas tentang Polartec.
Apa itu Polartec?
Polartec ialah sebuah merk yang memproduksi berbagai jenis garmen dan tekstil. Selain untuk olahraga outdoor, Polartec juga memproduksi garmen untuk keperluan industri, militer, dan kesehatan. Garmen buatan Polartec biasanya digunakan untuk membuat baselayer, jaket, celana, selimut, sleeping bag, dan berbagai aksesoris lainnya semisal kupluk, sarung tangan, hingga kaos kaki. Bahan Polartec terbuat dari polyester dan bahan-bahan sintetis lainnya yang telah diproses secara modern. Jadi, Polartec merupakan sebuah merk, bukan bahan ataupun material garmen.
Polartec pada mulanya diproduksi oleh perusahaan bernama Malden Mills yang berlokasi di Lawrence, Massachusetts, Amerika Serikat. Pada tahun 1979, mereka membuat kain polar dan mematenkannya. Dua tahun kemudian mereka merilis Polartec Classic yang sangat sukses di pasaran. Pada tanggal 11 Desember 1995, terjadi kebakaran besar yang menghanguskan tiga pabriknya. Akibat peristiwa itu, sekitar 3000 karyawannya di PHK namun tetap mendapat pesangon hingga pabrik yang baru selesai dibangun.
Kepopuleran Polartec melambung seiring dengan meningkatnya permintaan di kalangan pegiat outdoor tahun 1990-an. Pada bulan November 2001, Malden Mills dinyatakan bangkrut akibat diterjang resesi ekonomi yang terjadi saat itu. Dikarenakan kemurahan hati dari para kreditornya, Malden Mills bisa tetap beroperasi. Bulan Januari 2007, Malden Mills kembali dinyatakan bangkrut. Aset-asetnya di beli oleh Chrysalis Capital Partners yang kemudian merombak Malden Mills dan membuat perusahaan baru bernama Polartec, LLC.
Hingga kini, tercatat ada lebih dari 400 jenis kain yang berhasil dikembangkan dan diproduksi oleh Polartec. Pada tahun 2011, Polartec meluncurkan garmen waterproof-breathable berlabel Polartec NeoShell. Hal ini semakin menambah marak persaingan di sektor industri garmen waterproof-breathable yang sebelumnya dikuasai oleh Gore-Tex. Pada bulan Desember 2015, Polartec menutup pabrik asalnya di Lawrence, Massachusetts dan pindah ke Hudson, New Hempshire, dan Tennessee.
Kepopuleran Polartec melambung seiring dengan meningkatnya permintaan di kalangan pegiat outdoor tahun 1990-an. Pada bulan November 2001, Malden Mills dinyatakan bangkrut akibat diterjang resesi ekonomi yang terjadi saat itu. Dikarenakan kemurahan hati dari para kreditornya, Malden Mills bisa tetap beroperasi. Bulan Januari 2007, Malden Mills kembali dinyatakan bangkrut. Aset-asetnya di beli oleh Chrysalis Capital Partners yang kemudian merombak Malden Mills dan membuat perusahaan baru bernama Polartec, LLC.
Hingga kini, tercatat ada lebih dari 400 jenis kain yang berhasil dikembangkan dan diproduksi oleh Polartec. Pada tahun 2011, Polartec meluncurkan garmen waterproof-breathable berlabel Polartec NeoShell. Hal ini semakin menambah marak persaingan di sektor industri garmen waterproof-breathable yang sebelumnya dikuasai oleh Gore-Tex. Pada bulan Desember 2015, Polartec menutup pabrik asalnya di Lawrence, Massachusetts dan pindah ke Hudson, New Hempshire, dan Tennessee.
Fungsi dan kegunaan Polartec
Polartec dikenal sebagai bahan insulasi yang biasa digunakan di berbagai apparel outdoor, khususnya untuk dipakai di daerah bersuhu dingin. Produknya yang paling populer yaitu Polartec Classic. Baru setelah itu, Polartec mengembangkan varian lainnya seperti garmen yang waterproof-breathable, windproof, flame resistant, baselayer, dan lain-lain.
Cara kerja kain Polartec
Cara kerja Polartec ialah dengan menjebak udara di dalam rongga-rongga yang berada di dalam serat kain. Rongga-rongga ini berfungsi untuk menjaga panas tubuh supaya tidak hilang keluar sehingga suhu tubuh tetap terjaga. Rongga-rongga tersebut juga memungkinkan adanya sirkulasi udara sehingga kain Polartec bisa breathable, tidak pengap / gerah saat dipakai. Untuk ilustrasinya lihat gambar di atas.
Perbedaan antara kain fleece, polar, dan Polartec
Fleece dan kain polar sama saja. Di barat, orang menyebutnya fleece dan di Indonesia lebih dikenal dengan sebutan polar. Sedangkan Polartec ialah perusahaan yang pertama kali memproduksi serta mempopulerkannya. Istilah ini seringkali dicampur-aduk sehingga membuat kita bingung. Kain polar atau fleece belum tentu buatan Polartec karena telah banyak bermunculan garmen sejenis buatan merk lain. Hingga kini Polartec masih menjadi produsen bahan fleece terbaik untuk pasar outdoor. Jika apparel tersebut menggunakan bahan Polartec, maka akan dipasangi tag seperti pada foto di atas.
Polartec dikenal sebagai bahan insulasi yang biasa digunakan di berbagai apparel outdoor, khususnya untuk dipakai di daerah bersuhu dingin. Produknya yang paling populer yaitu Polartec Classic. Baru setelah itu, Polartec mengembangkan varian lainnya seperti garmen yang waterproof-breathable, windproof, flame resistant, baselayer, dan lain-lain.
Cara kerja kain Polartec
Cara kerja Polartec ialah dengan menjebak udara di dalam rongga-rongga yang berada di dalam serat kain. Rongga-rongga ini berfungsi untuk menjaga panas tubuh supaya tidak hilang keluar sehingga suhu tubuh tetap terjaga. Rongga-rongga tersebut juga memungkinkan adanya sirkulasi udara sehingga kain Polartec bisa breathable, tidak pengap / gerah saat dipakai. Untuk ilustrasinya lihat gambar di atas.
Perbedaan antara kain fleece, polar, dan Polartec
Fleece dan kain polar sama saja. Di barat, orang menyebutnya fleece dan di Indonesia lebih dikenal dengan sebutan polar. Sedangkan Polartec ialah perusahaan yang pertama kali memproduksi serta mempopulerkannya. Istilah ini seringkali dicampur-aduk sehingga membuat kita bingung. Kain polar atau fleece belum tentu buatan Polartec karena telah banyak bermunculan garmen sejenis buatan merk lain. Hingga kini Polartec masih menjadi produsen bahan fleece terbaik untuk pasar outdoor. Jika apparel tersebut menggunakan bahan Polartec, maka akan dipasangi tag seperti pada foto di atas.
Keunggulan kain Polartec:
Jenis-jenis kain Polartec:
- Insulasinya lebih baik dari kain polar biasa
- Lebih awet dan lebih tahan kusut
- Memiliki banyak varian
- Tetap memberikan insulasi apabila basah
- Cepat kering
- Bobotnya ringan
- Dapat dikompresi
- Perawatannya mudah
- Untuk baselayer: Power Dry, Power Grid, Power Stretch, Power Stretch Pro, dan Power Wool.
- Untuk insulasi: Classic (berdasarkan ketebalannya ada yang 100, 200, dan 300), Thermal Pro, Alpha, dan Wind Pro.
- Untuk proteksi: Windbloc, Power Shield, Power Shield Pro, dan NeoShell.
- Untuk militer dan industri: Power Dry FR, Power Grid FR, Thermal FR, Wind Pro FR, dan Power Shield FR. FR singkatan dari Flame Resistant alias tahan api.
- Untuk keperluan medis: PolarCare.